Käytettyjen renkaiden järjestelmällinen kierrätys aloitettiin Suomessa vuonna 1996. Taustalla on valtioneuvoston päätös, joka velvoittaa renkaan tuottajan huolehtimaan siitä, että käytöstä poistetut renkaat päätyvät hyötykäyttöön. Lisäksi päätöksessä asetettiin velvoite, että vuoteen 2 000 mennessä 90 % käytöstä poistetuista renkaista on kierrätettävä - tämä tavoite on toteutunut.
Kierrätysvelvoitteen hoitamiseksi joukko rengasalan toimijoita perustivat syksyllä 1995 Suomen Rengaskierrätys Oy:n. Yhtiön tavoitteena ei ole tuottaa voittoa omistajilleen, vaan keskitetysti hoitaa renkaiden keräys ja hyötykäyttö valtakunnallisesti - kokonaistaloudellisesti ja kustannustehokkaasti.
Vuosittain Suomessa poistuu käytöstä runsaat 37 000 tonnia renkaita, mikä vastaa noin 3,3 miljoonaa henkilöautonrengasta vuodessa. Suomen Rengaskierrätys Oy on vastaanottanut vuoden 2006 loppuun mennessä reilusti yli 300 000 tonnia käytöstä poistettuja renkaita. Kohdasta tilastoja voit katsoa tarkat vuosittaiset keräysmäärät sekä eri hyötykäyttökohteiden osuudet.
Rengaskierrätys kansainvälisesti
On arvioitu, maailmassa poistuu käytöstä vuosittain noin miljardi käytettyä rengasta. Euroopassa vastaava luku on 250 miljoonaa rengasta. Näistä renkaista noin 60 % päätyy hyötykäyttöön ja loput kaatopaikoille. Vielä vuonna 1994 luvut olivat lähes päinvastaiset, sillä tuolloin yli 60 % renkaista vietiin kaatopaikoille. Kierrätys on kehittynyt nopeasti ja samalla lainsäädäntö on jatkuvasti tiukentunut.
ETRA (The European Tyre Recycling Assiociation) onkin yhdessä eurooppalaisen standardointijärjestön CENin kanssa aloittanut projektin, jonka tavoitteena on kehittää yhtenäiset standardit renkaista valmistettaville eri materiaaleille. Suomen vastuulla oli rengasrouheen tuotteistaminen.
Vuotuinen käytettyjen renkaiden kertymä EU15-maissa v. 2005
(Lähde: ETRMA)
| Maa: | Käytettyjä renkaita vuosittain: | Asukasluku: |
| Alankomaat | 49.000 tn* | 15.492.800 |
| Belgia ja Luxenburg | 60.000 tn | 10.555.000 |
| Espanja | 303.000 tn | 39.241.900 |
| Irlanti | 51.000 tn | 3.591.200 |
| Iso-Britannia | 469.000 tn | 58.684.000 |
| Italia | 384.000 tn | 57.330.500 |
| Itävalta | 53.000 tn | 8.045.800 |
| Kreikka | 43.000 tn | 10.474.600 |
| Portugali | 82.000 tn | 9.920.800 |
| Ranska | 385.000 tn | 58.265.400 |
| Ruotsi | 69.000 tn | 8.737.500 |
| Saksa | 601.000 tn | 81.845.000 |
| Suomi | 45.000 tn | 5.116.000 |
| Tanska | 45.000 tn | 5.251.600 |
| Yhteensä | 2.639.000 tn | 372.552.900 |
